Pour moi, faire du théâtre c’est m’immerger dans des moments de vie, c’est vivre ce que je n’ai pas vécu et de là, avec ce que j’ai vécu, en ressortir une vision personnelle... car le théâtre est avant tout émotion. Depuis mon enfance, j’ai été baigné par les histoires de guerre de ma famille. La guerre et ses instants de vie où tout bascule, se bouscule et se déchire, faisant du passé un bloc de nostalgie et de l’avenir, un champ de renouveau. Cristallisant aussi les moments présents comme un éclair qui dure et donnant à cet instant un moment d’éternité. Une matière riche pour le théâtre !

J’ai donc entrepris, il y a une dizaine d’années, de travailler sur les trois guerres qui ont marqué notre siècle dernier. Il y a d’abord eu la deuxième guerre mondiale et ce spectacle que j’ai fait avec Roger Défossez La Soupe aux orties, qui nous faisait revivre la vie d’une chambrée dans un stalag, spectacle très inspiré de mes grands-pères qui ont été prisonniers durant cinq ans. Puis j’ai co-écrit et réalisé Les Coquelicots des tranchées à la mémoire de mes arrière-grands-parents et de ces monuments aux morts qui jalonnent nos villes et villages. Et, enfin, par Là-bas de l’autre côté de l’eau, je voulais aborder la guerre d’Algérie, à la mémoire de mes parents qui ne l’ont pas faite mais vécue sur le continent, mais aussi à la mémoire d’un grand oncle et d’un oncle, respectivement Père Blanc et appelé, là-bas de l’autre côté de l’eau ! Souvent lors de conversation de salon, j’entends dire – Mais pourquoi parler de tout cela ?

L’Algérie un sujet sensible ! On n’en parle pas Monsieur ! On n’en parle pas et pourtant depuis 1962 nous n’avons pas réglé le problème algérien ! Réglé cette jeunesse que l’on a saccagée pour des raisons d’Ètat, que l’on a envoyée à la tragédie car chaque protagoniste avait bien des raisons ! Vivre sur une terre depuis plus de 150 ans, ce n’est pas fréquent et il est légitime de penser que l’on puisse y être enraciné et que cette terre que l’on a transformée, fructifiée est la vôtre ! Vivre dans un pays depuis plus de 1000 ans et n’y être qu’un sous homme aux droits spoliés, sans avenir et sans perspective, il est temps de changer cela et l’histoire légitimera votre combat enragé. Se retrouver à défendre des intérêts qui ne sont pas les vôtres et peut-être mourir à vingt ans pour cela ! C’est aberrant ! Eh bien oui ! De tout cela, il est temps d’en parler !

Donner à notre jeunesse un regard sur son passé qui peut nous permettre, en comprenant mieux les enjeux émotionnels de ces événements, pourquoi cinquante ans plus tard, nous avons toujours des cadavres dans nos placards ! Cadavres que sont le racisme, l’identité, la légitimité, l’oubli, la patrie, le devoir... Dénouer les ressorts des colères, ouvrir la porte aux paroles enfouies, oser par le prisme d’une représentation de tenter de retisser un lien de fraternité, voilà les enjeux d’une pièce de théâtre !

Pour réaliser cette saga, j’ai voulu m’entourer d’un auteur de théâtre expérimenté, sensible et subtil. Pierre-Olivier Scotto, par son histoire personnelle, par son humanité exaltée, par sa plume aguerrie, était l’homme de la situation ! Notre complicité s’est vite révélée et ensemble nous avons tissé l’histoire imaginaire d’une romance qui a sûrement existé, une histoire française !

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Xavier Lemaire